תעשיית הפלסטיק התפתחה בעידן המודרני כחלק אינטגרלי מעולם הייצור. היא מקבלת ביטוי באין-ספור דרכים, ולמעשה אופני היישום של הפלסטיק מתרחבים בהתמדה. לעיתים אופני הייצור מתבטאים בדרכים מפתיעות – בהרכבי פלסטיק מיוחדים וכחלק ממוצרים שלא היינו חושבים שפלסטיק מתאים לייצורם. כתוצאה מכך, הפלסטיק הפך לחלק בולט מאוד בחיי היום יום של האנושות, כשהוא מוזיל עלויות, מרחיב היצע של מוצרים שונים ועוד. יתרונותיו גרמו לפופולאריות שלו לנסוק במהירות ולביקוש להיות גבוה תמיד, למרות חסרונות וסיכונים שונים (שנזכיר בהמשך). גם החסרונות מקבלים בשנים האחרונות מענה משופר, וכך יוצא שהפלסטיק לא רק שלא מוחלף בחומר גלם אחר, אלא מוסיף ומבסס את מעמדו המיוחד. במאמר זה נבין ביחד מה מיוחד כל כך בתעשיית הפלסטיק שהפך אותה להיות בין התעשיות החשובות ביותר היום, ונעמוד על ההבדלים שבין תעשיית הפלסטיק בעולם לתעשיית הפלסטיק בארץ.
אלה כמה נקודות מעניינות על תעשיית הפלסטיק בעולם אשר יספקו היכרות קצרה אך מהירה איתה:
וכמה נקודות מפתח על התעשייה המקומית:
פיתוח מוצר מפלסטיק מספק אפשרויות רבות. פיתוח כזה מתבטא בין השאר בתעשיות האלה:
עולם החקלאות הוא בין התחומים המרכזיים שעבורם נדרשים מוצרי וחלקי פלסטיק. טפטפות ויריעות מסוגים שונים מספקים לכך דוגמאות נפוצות מאוד.
ברחבי בית פרטי ממוצע יש אין-ספור מוצרי פלסטיק – החל בחפצים קטנים כגון יעה ועד למחסן פלסטיק לגינה.
המחיר הזול והאפשרויות הרבות להרכב החומר, הופכות את הפלסטיק מתאים מאוד לאריזות. למשל היכולת לעשות אותו שקוף וקל.
בניית תשתיות מסוגים שונים נעזרת היום יותר מתמיד בפלסטיק. דוגמה בולטת לכך הם צינורות, שבעבר היו פעמים רבות ממתכת (שמחלידה) והיום הם לרוב מפלסטיק.
תעשיות רבות משתמשות בפלסטיק, כאחד מהחומרים בייצור מוצרים שאינם פלסטיים בלבד.
יש לא מעט סוגי ציוד רפואי שבהם פלסטיק מקבל ביטוי, כולל ציוד רפואי מתכלה.
רכבים הם סוגי מוצר מורכבים מאוד מבחינת היקף וסוג החלקים שכלולים בהם, וגם לפלסטיק יש בכך חלק נכבד היום.
היכולת לשלב חוזק ומשקל קל הופכים את הפלסטיק מתאים גם לתחום התעופה, גם אם לא לחלקים מרכזיים בגוף המטוס.
ייצור חומרי גלם פלסטיים עבור יצרני מוצרים אחרים.
תעשיית הפלסטיק המקומית חזקה למדי, גם ביחס לתעשיית הפלסטיק הבין-לאומית בכלל. היא נחשבת איכותית, מתקדמת ואפילו בעלת כמה התמחויות מיוחדות.
פלסטיק עשוי מפולימרים ומתוספים שונים, אשר מעניקים לו תכונות מבוקשות בהתאם לצורך.
יש כמה שיטות מובילות לייצור מפלסטיק, כאשר דוגמה בולטת מאוד היא שיטת ההזרקה. לאחר מכן, אפשר לבצע שלבי עיבוד נוספים על הפלסטיק, כגון עיבוד שבבי.
כשם שהפלסטיק הוא חומר רב אפשרויות, כך גם תעשיית הפלסטיק – מספקת ליצרנים אין-ספור אפשרויות. הן מבחינת סוגי הפלסטיק אשר ישמשו כחומר גלם והן מבחינת שיטות ייצור וגימור.
תקנים